Mózgi samotnych domagają się jedzenia. "To błędne koło"
Jak donoszą naukowcy, poczucie osamotnienia sprawia, że uruchamiają się specjalne mechanizmy w mózgu, które odpowiadają za uczucie głodu. Dotyczy to zwłaszcza kobiet. Niestety, w konsekwencji prowadzi to do bardzo szkodliwych nawyków i źle wpływa na zdrowie. Pojawia się tzw. błędne koło, które trudno przerwać.
Dla organizmu samotność może być jak choroba. I nie chodzi o to, ile osób nas otacza, bo osamotnienie jest uczuciem, które każdy z nas może odczuwać w innych okolicznościach. Długotrwała samotność jest dla naszego ciała stresująca i może wywołać wiele różnych objawów somatycznych, takich jak zaburzenia snu, bóle głowy, spadek odporności. Samotność może także prowadzić do nadwagi. Dlaczego? Naukowcy z University of California, Los Angeles (USA) opisali właśnie związki między uczuciem samotności i złą dietą.
"Objadanie się to mechanizm chroniący przed samotnością"
Okazuje się, że kobiety, które czują się samotne, mają w mózgach bardziej aktywne rejony związane z łaknieniem. Jak przypominają, wiadomo już, że otyłość ma związek z depresją i lękami, a objadanie się to często mechanizm chroniący przed uczuciem samotności. Eksperci postanowili przyjrzeć się, jakie mechanizmy działające w mózgu mogą się za tym kryć.
– Badania tego, jak mózg przetwarza samotność i jak to wiąże się z otyłością oraz zdrowiem, nie były dotąd prowadzone – podkreśla dr Arpana Gupta, współautorka publikacji, która ukazała się w piśmie „JAMA”.
W ankietach wzięło udział niemal sto kobiet. Sprawdzano m.in. wsparcie społeczne oraz poziom poczucia osamotnienia i izolacji. Oprócz nadwag problemem w grupie samotnych kobiet były lęki i depresja. Z kolei analiza aktywności ich mózgów pokazała, że na obrazki ze słodkim jedzeniem samotne kobiety reagowały silniej, a słabiej na ilustracje związane z powstrzymywaniem się od jedzenia.
– To interesujące wyniki, ponieważ dostarczają dowodów na to, co intuicyjnie wiemy. Kiedy ludzie są samotni, wpływa to na ich samopoczucie. Zwykle nie doceniają ilości spożywanego jedzenia, swojego apetytu oraz ochoty na niezdrową żywność. Jeśli ktoś ma szczególnie silne łaknienie, więcej je i może zacząć cierpieć na depresję lub lęki, a to z kolei nakłoni go do dalszego objadania się. To błędne koło między niezdrowym jedzeniem oraz negatywnymi symptomami psychicznymi – mówi dr Gupta.
Źródło: Radio ZET/ Zhang X, Ravichandran S, Gee GC, et al. Social Isolation, Brain Food Cue Processing, Eating Behaviors, and Mental Health Symptoms. JAMA Netw Open. 2024;7(4):e244855. doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.4855
