Niewidomi mają inny, niezwykły zmysł. “Lepiej wyczuwają bicie własnego serca”

Dla osób niewidomych niezwykle ważne są inne zmysły. Słuch, węch, dotyk i smak: uruchamiają one wyobraźnię i pomagają im w codziennych sytuacjach. Według naukowców, wyostrzenie tych zmysłów, to nie jedyne zdolności niewidzących. Utrata wzroku może powodować, że rozwinie się kolejny zmysł, związany z odbieraniem własnego ciała. Tzw. “ósmy zmysł” nazywamy interocepcją: pomaga nam odczytywać potrzeby i dolegliwości bólowe, jakie zachodzą w organizmie. Jak wykazały badania przeprowadzone przez studentów z Uniwersytetu Jagiellońskiego w Krakowie i szwedzkiego Instytutu Karolińskiego, osoby niewidome lepiej wyczuwają bicie własnego serca. W eksperymencie wzięło udział ponad 70 osób, część z nich nie miała żadnych problemów ze wzrokiem.

W trakcie badania uczestnicy liczyli uderzenia własnego serca przez kilka krótkich okresów. Następnie podawali liczbę wyliczonych przez siebie uderzeń z zarejestrowaną rzeczywistą liczbą uderzeń serca. Musieli też ocenić w skali 0–10 to, jak dobrze, ich zdaniem, wykonali zadanie.

W jaki sposób utrata wzroku stymuluje mózg?

Badanie pokazało, że osoby niewidome są dokładniejsze w odczuwaniu bicia serca niż osoby widzące. Nie zaobserwowano różnic między grupami w ocenie, jak dobrze wykonali zadanie, ani w ilości uderzeń serca na minutę.Odkrycie to potwierdza, że gdy tracimy wzrok, plastyczność mózgu prowadzi do lepszej zdolności odczuwania sygnałów z wnętrza ciała. Nie do końca wiadomo, dlaczego tak jest, jednak taka zdolność na pewno pomaga uniknąć zagrożenia, może być też pomocna w kontaktach z innymi.

– Nasze wyniki są istotnym krokiem w badaniach nad plastycznością mózgu i pokazują, że u osób niewidomych wyostrza się nie tylko słuch i dotyk, jak wiemy z poprzednich badań, ale także dostęp do sygnałów z wnętrza ciała. To z kolei pozwala nam lepiej zrozumieć, w jaki sposób osoby niewidome postrzegają swoje emocje przy braku informacji wzrokowej – powiedział Marcin Szwed, którego laboratorium bierze udział w badaniach.

Zobacz także

Coraz więcej Polaków ślepnie. Lekarze ostrzegają przed podstępną chorobą

Interocepcja to niezwykły, ósmy zmysł człowieka. Jak go wykorzystać?

Źródło: Dominika Radziun, Maksymilian Korczyk, Laura Crucianelli, Marcin Szwed, H. Henrik Ehrsson,  Heartbeat counting accuracy is enhanced in blind individuals, Journal of Experimental Psychology: General, online March 23, 2023: doi: 10.1037/xge0001366